SUA poziționează elicoptere Apache la Mihail Kogălniceanu în cadrul misiunii NATO Eastern Sentry
Statele Unite au poziționat elicoptere de atac AH-64E Apache la Baza Mihail Kogălniceanu din România, în cadrul misiunii NATO Eastern Sentry, lansată ca răspuns la escaladarea incidentelor cu drone în spațiul aerian al Alianței. Decizia vine după ce aproximativ 20 de drone rusești au violat spațiul aerian polonez în septembrie 2025, declanșând o bătălie aeriană fără precedent pe teritoriul NATO.
Ce s-a întâmplat
Misiunea Eastern Sentry a fost activată în septembrie 2025, după ce drone rusești au pătruns în spațiul aerian polonez, forțând NATO să răspundă cu sisteme de apărare antiaeriană. Incidentul a marcat prima bătălie aeriană pe teritoriul Alianței de la începutul războiului din Ucraina. Violările spațiului aerian au continuat în lunile următoare, afectând și România și Estonia.
În martie 2026, Estonia și Letonia au detectat activitate de drone străine în apropierea granițelor cu Rusia. Finlanda, membră NATO din 2023, a raportat că multiple drone au traversat teritoriul său, aterizând în zona orașului Kouvola. Aceste incidente fac parte dintr-un model mai amplu de testare a apărărilor NATO de către drone rusești și ucrainene, unele dintre acestea fiind posibil redirecționate prin războiul electronic rusesc.
Elicopterele Apache au fost integrate cu sisteme de drone lansate din aer, în cadrul strategiei de modernizare a aviației Armatei SUA. Această capacitate sporește eficiența aeronavelor cu echipaj și mărește supraviețuirea în medii contestate. Baza Mihail Kogălniceanu devine astfel un punct strategic pentru operațiunile de apărare a flancului estic.
Misiunea Eastern Sentry completează operațiunea Baltic Sentry, lansată anterior pentru protejarea țărilor baltice. Ambele misiuni includ avioane de vânătoare, nave de război și sisteme anti-drone pentru protejarea teritoriului NATO împotriva amenințărilor aeriene. Violările spațiului aerian sunt considerate teste ale capacităților defensive ale Alianței și provocări directe la adresa articolului 5 din Tratatul NATO.
România consolidează rolul de pivot regional
Baza Mihail Kogălniceanu devine un hub operațional pentru misiunile NATO pe flancul estic, alăturându-se facilităților existente de la Deveselu și Câmpia Turzii. Poziționarea elicopterelor Apache marchează o escaladare a prezenței militare americane în România, țară care găzduiește deja sistemul de apărare antirachetă Aegis Ashore și rotații regulate de trupe NATO.
Incidentele cu drone din Marea Baltică și Polonia demonstrează vulnerabilitatea spațiului aerian NATO la amenințări asimetrice. Drone de origine rusă Gerbera au fost detectate în Lituania în iulie 2025, traversând din Belarus și transportând aproximativ două kilograme de explozivi. Estonia a raportat că o dronă venită din spațiul aerian rusesc a lovit o conductă la centrala electrică Auvere.
Războiul electronic rusesc complică identificarea și interceptarea dronelor, unele aeronave ucrainene fiind posibil redirecționate către teritoriul NATO. Toate cele trei state baltice au raportat incidente cu drone ucrainene care au aterizat pe teritoriul lor, ridicând întrebări despre capacitățile de interferență electronică ale Rusiei și impactul asupra operațiunilor militare ucrainene.