Elbit Systems va livra dronele Watchkeeper X României în 2026

Compania israeliană Elbit Systems a reafirmat angajamentul de a livra României dronele Watchkeeper X până la jumătatea anului 2026, sub rezerva coordonării finale între toate părțile implicate. Anunțul a fost făcut în urma unei întâlniri între președintele Elbit Systems, Bezhalel Machlis, și ministrul apărării naționale, Radu Miruță.

Programul Watchkeeper XR, care se află în etapa finală de implementare, include producția locală în România a componentelor structurale și a sistemelor electronice, precum și integrarea completă a UAV-urilor și asamblarea stațiilor de control la sol. Acest model de producție contribuie la dezvoltarea capacităților industriale și la consolidarea autonomiei în domeniul apărării.

Elbit Systems, care operează șapte facilități în România și are peste 1.000 de angajați, a menționat că întârzierile în livrare au fost cauzate de factori precum contextul de securitate din Israel și regiune și evenimente de forță majoră. Compania subliniază că Watchkeeper XR este una dintre cele mai avansate configurații UAV din clasa sa, integrând sisteme avionice modernizate și senzori avansați.

Ministerul Apărării Naționale (MApN) a discutat cu Elbit Systems despre clarificarea calendarului de livrare și a responsabilităților contractuale. MApN a precizat că, deși apreciază eforturile Elbit, obligațiile legale și contractuale nu sunt opționale. În cazul neexecutării obligațiilor, Elbit Systems ar putea datora penalități estimate la 265.552.469,42 lei.

Colaborarea dintre MApN și Elbit Systems include și alte programe, precum transportorul blindat Piranha 5 și modernizarea aeronavelor IAR-99. Acordul-cadru pentru furnizarea sistemelor Watchkeeper X a fost semnat în decembrie 2022, iar contractul subsecvent în iunie 2023, cu termen de livrare inițial în iunie 2025, ulterior amânat din cauza unor evenimente de forță majoră.